De Stichting Vrienden van het Herseninstituut is opgericht om baanbrekend hersenonderzoek mogelijk te maken. De stichting is in 1986 opgericht door Prof. Dick Swaab. Bij het Nederlands Herseninstituut doen ruim 200 onderzoekers baanbrekend hersenonderzoek om beter te begrijpen hoe het brein werkt. Eén op de vier Nederlanders heeft een hersenaandoening. Voor hersenonderzoek is weinig geld beschikbaar vanuit de overheid. Onderzoekers zijn steeds meer tijd kwijt om beurzen aan te vragen, tijd die niet besteed kan worden aan onderzoek. Daarom werft de Stichting Vrienden van het Herseninstituut extra (financiele) middelen voor het Herseninstituut.